ÉFESO - Ciudad del occidente del Asia Menor, situada entre Mileto y Esmirna, en el valle del río Castro, a 5 kilómetros de mar Egeo y entre las montañas de Koresos. Su excelente acceso al mar la convirtió en el principal puerto de Asia durante el imperio romano.
Probablemente fundada el siglo 12 antes de Cristo. En el año 133 antes de Cristo fue entregada a Roma por Atallo Tercero, rey de Pérgamo, y así se mantuvo hasta el 262 después de Cristo. El templo de la diosa Diana, considerado una de las siete maravillas del mundo, fue acabado el principio del tercer siglo después de Cristo. Éfeso, se jactaba de ser guarda del templo de la diosa Diana (vea Hechos 19:35).
Fue una de las primeras ciudades de Asia en pedir permiso para adorar al emperador romano reinante.
En la segunda visita del apóstol Pablo duró tres años y levantó extensos ministerios ayudado por Tíquico, Epafras y Filemón (Hechos 19:10). Timoteo fue dejado allí, para cuidar de la iglesia después de la ida de Pablo.

ESMIRNA - Ciudad grande la costa occidental de Asia Menor (hoy llamada Izmi). Destruida cerca del 600 antes de Cristo y desde el año 280 antes de Cristo tenía alianza con Roma y fue hecha sede del culto al emperador. Fue una ciudad bella y famosa que ostentaba un semicírculos de edificios públicos llamado "la corona de Esmirna". Era notablemente próspera en el comercio a la vez que la Iglesia era muy pobre en lo material.

PÉRGAMO - Ciudad famosa de Misa en Asia Menor. Capital de reinos desde el año 282 antes de Cristo, siguió bajo los romanos como capital administrativa de la provincia de Asia.
Fue un centro de cultura cuya biblioteca tenía 200000 tomos o pergaminos y esculturas que todo el mundo admiró. Se destacó en el campo de las religiones paganas e idolátricas, como con el templo de Esculapio, cuyo símbolo era la serpiente y le llamaban "Esculapio Salvador", y se hizo centro de sanidad milagrosa. Otros dioses griegos fueron Zeus, Atenea, Dionisos, los cuales tenían altares. El primer y último templo en Pérgamo se construyó en el año 29 antes de Cristo para honrar a Cesar Augusto y a Roma. Religión satánica que asociaba su poder y atribuían su poder a la aprobación del verdadero Dios, como una práctica blasfema. El libro de Apocalipsis describe la practica de la doctrina de Balaam y la de los nicolaítas.
En la actualidad hay ciudades llenas de idolatría que al igual que Pérgamo son trono de Satanás.

BALAAM - Significa devorador o glotón. Era un vidente famoso, hijo de Beor, que vivía en Petor de Mesopotania. Según el libro de Judas, versículo 11, es ejemplo de un hombre religioso que sucumbe ante la tentación de la avaricia. Y citamos a Judas 11 que dice: ¡Ay de ellos! Porque han seguido el camino de Caín, y por ganar dinero se lanzaron al error de Balaam, y perecieron en la rebelión de Coré. Vea referencia de este hombre en Números capítulos 23 y 24. Se puede resumir que es una persona que se inclina a estar con Dios y con el diablo.

NICOLAÍTAS - Seguidores de un tal Nicolás, cuyas obras y enseñanzas en las iglesias de Éfeso y de Pérgamo fueron condenadas. Es improbable que se trate del mismo Nicolás, diácono de la Iglesia en Jerusalén, vea en Hechos 6:5. Nicolás significa conquistador del pueblo. Esta secta practicaba inmoralidad e idolatría y es probable que existiera allí también Jezabel. Sus enseñanzas permitían a los cristianos practicar algunas actividades inmorales. Un buen ejemplo en este tiempo, el permitir y decir como bueno o sano o decir "eso no es nada", al hecho de un cristiano participar de algún carnaval como por ejemplo el de Brasil o el carnaval de Barranquilla.

TIATIRA - Ciudad del Asia Menor fundada en el siglo 6 antes de Cristo por Seleuco Primero de Siria. Tenía su importancia en la industria y en la red de carreteras. Fue una guarnición fronteriza antes de pasar en el año 133 antes de Cristo al Imperio Romano. Se destacan sus artesanos en la tintorería, la confección de ropa, la alfarería y la fundición de bronce. Lidia de Tiatira, la "vendedora de púrpura"que Pablo conoció en Filipos, debe haber sido agente de un manufacturero de Tiatira.
Bajo el nombre simbólico de Jezabel, se presenta una mujer, aceptada en la comunión de la iglesia, que pretendía introducir ciertos aspectos de la vida pagana, como se hacía en los clubes de los gremios artesanos, que incluían en sus reuniones actos de cultos paganos y de inmoralidad. Opino yo, y juzgue usted, que algo parecido es tratar de introducir en los altares de nuestras iglesias la música mundana con bailes en pareja como cualquier salón de baile.

SARDIS - Ciudad muy antigua del Asia Menor, cuya localización geográfica dominaba todo el valle del río Lico. Fue la antigua capital del reino de Lidia, que alcanzó una riqueza legendaria bajo Crespo en siglo 6 antes de Cristo.
Todavía en la época apostólica prosperaba, gracias al oro tomado del río Pactolo que la atravesaba, y al comercio que le proporcionaba cinco carreteras principales. Fue capturada por el rey persa en el año 549 antes de Cristo, y capturada en el año 214 antes de Cristo bajo Antíoco el Grande.
El terremoto del año 17 después de Cristo la devastó, pero gracias a la generosidad del emperador Tiberio, el historiador Estrabón, del año 26 después de Cristo, pudo describir de nuevo como una "gran ciudad". Las referencias que hace Apocalipsis 3 4, aluden a la industria principal de Sardis, la confección y tintura de vestidos de lana.
La iglesia en Sardis confiaba en su gran reputación, sin enemigos visibles gozaba de paz, pero la paz de la muerte espiritual. Las advertencias del Señor en el Apocalipsis, parecen haber surtido efecto porque Sardis surgió después del primer siglo como centro cristiano.

FILADELFIA - Ciudad de Asia Menor fundada en el siglo 2 antes de Cristo por Eumenes, rey de Pérgamo, quien le dio el nombre de Filadelfia que significa "amor fraternal", sobrenombre de su hermano Átalo. Estaba situada en un extremo del ancho del valle del río Cogamis (tributario de Hermo), que desemboca en el mar cerca de Esmirna, en el umbral de una meseta muy fértil, fuente de mucha prosperidad.
La región era sacudida por frecuentes terremotos, el más violento fue en el año 17 después de Cristo, que destruyó a Filadelfia. Y como las convulsiones sísmicas no cesaban, los habitantes se trasladaron a vivir en tiendas de campaña. Después de recibir una contribución imperial para la reconstrucción, la ciudad recibió el nombre de Neo-cesarea; y luego, bajo el emperador Vespasiano, tomó el nombre de Flavia. Algunos ciudadanos se hicieron ricos. Tan numerosos eran sus festivales paganos que la ciudad se apodó "Atenitas". No faltaba una comunidad de judíos anticristianos.
Vea el origen de la iglesia en Filadelfia en Hechos 19:10. Mantuvo heroicamente su testimonio en medio de varios asedios musulmanes, pero cayó en año 1391.

LAODICEA - Ciudad en Asia Menor, situada en Frigia, en el valle del Lico. Fue fundada por el seleúcida Antíoco segundo en siglo 3 antes de Cristo, en honor a su esposa Laodice. Era una ciudad próspera en su comercio, que después de un terremoto desastroso, en el año 60 después de Cristo, dio el lujo de rehusar el subsidio imperial ofrecido para su reconstrucción. Su posición geográfica sobre una transitada carretera hizo de ella un centro bancario. Sus productos distintivos eran ropas de una brillosa lama negra y polvos medicinales. Sin embargo tenía la desventaja de que su ubicación la obligaba a abastecerse de agua desde las termas de Hierápolis por una red de tuberías; el agua llegaba tibia y provocaba vómitos en muchos casos.
Es probable que el evangelio llegara temprano a Laodicea, según Hechos 19:10. Evidentemente Epafras, colaborador de Pablo, haya laborado en la Iglesia en Laodicea, mencionado en Colosenses 1:7; 4:12 y Filemón 1:23.